روتر يك نوع كامپيوتر خاص است كه دارای عناصر مشابه يك كامپيوتر استاندارد شخصی نظير پردازنده ، حافظه ، خطوط داده و اينترفيس های مختلف ورودی و خروجی است. روترها به منظور انجام عمليات بسيار خاص كه عموما" نمی توان آنان را توسط كامپيوترهای شخصی انجام داد ‌، طراحی شده اند حافظه های  RAM ، NVRAM ،‌ فلش ، ROM و اينترفيس ها مهمترين عناصر داخلی يك روتر می باشندانواع روتر•روترهاي سخت افزاري •روترهاي نرم افزاريروترها دستگاههاي لايه سوم مدل مرجع OSI مي باشند . روترها ماداميکه برنامه ريزي نگردند ، امکان توزيع داده را نخواهند داشت . اکثر روترهاي مهم داراي سيستم عامل اختصاصي خاص خود مي باشند . روترها از پروتکل هاي خاصي به منظور مبادله اطلاعات ضروري خود منظور داده نيست ، استفاده مي نمايند . نحوه عملکرد يک روتر در اينترنت :مسير ايجاد شده براي انجام مبادله اطلاعاتي بين سرويس گيرنده و سرويس دهنده در تمامي مدت زمان انجام تراکش ثابت و يکسان نبوده و متناسب با وضعيت ترافيک موجود و در دسترس بودن مسير ، تغيير مي نمايد .