تالاسمی یك نوع بیماری خونی است كه به صورت ارثی منتقل می شود. در این بیماری فرد اختلال در تولید هموگلوبين گلبول قرمز دارد. گلبولهای  قرمز اكسیژن را به قسمتهای مختلف بدن می رساند. هر سال در حدود صد هزار كودك مبتلا به انواع شدید این بیماری در دنیا متولد می‌شوند. تالاسمی بیشتر در میان مردم ایتالیا، یونان، خاورمیانه، آسیای جنوبی و آفریقا دیده می شود.رنگ قرمز گلبول قرمز به دليل پروتئيني به نام هموگلوبين است كه مسئوليت انتقال اكسيژن را به عهده دارد و از دو بخش تشكيل گرديده است: 1-      قسمت غير پروتئيني به نام «هم». 2-      بخش پروتئيني به نام گلوبين. گلوبين شامل چهار زنجيره است كه بطور معمولي دو به دو با يكديگر جفت هستند. در انسان چهار نوع  زنجيره‌ي آلفا، بتا، دلتا و گاما وجود دارد. اختلال در توليد يك يا بيشتر از يك زنجير گلوبين ايجاد بيماري تالاسمي مي نمايد.ارث(اساس بروز تالاسمي): تمام صفات انسانها مانند رنگ چشم، مو، قد و ... از والدين به ارث مي‌رسد. براي انتقال برخي صفت‌ها، عاملي به نام ژن (عامل بوجود آورندۀ صفت) وجود دارد كه يكي از پدر و ديگري از مادر به ارث مي‌رسد. در رابطه با صفت تالاسمي (ماژور) نيز به همين شكل است. بطوريكه: اگر والدين داراي ژن هاي سالم باشند، ژن هاي سالم را به فرزندان خود منتقل مي‌كنند و فرزندان آنها سالم خواهند بود. اگر فقط يكي از والدين سالم ناقل (مينور) باشد، فرزندان آنها سالم يا سالم ناقل (مينور) خواهند بود. اگر هردو والد سالم ناقل (مينور) باشند، ممكن است فرزندان آنها بيمار، سالم ناقل يا سالم باشند. تولد يك فرزند مبتلا به بيماري تالاسمي به هيچ عنوان دليلي بر به دنيا آمدن كودك سالم در بارداري‌هاي بعدي نيست.