قبل از اينكه بتوانيم بحث كاملي از firewall ها را درك كنيم ، مهم است اصولي كه باعث كار firewall مي شوند را بدانيم . يك شبكه firewall چيست ؟ firewall (ديوار آتش) يك سيستم يا مجموعه اي از سيستمهاست كه رويه ي كنترل دستيابي بين دو شبكه يا بيشتر را اجرا مي كند . ابزارهاي موجود براي انجام اين كار بسيار متفاوتند ، اما اصولا firewall را مي توان با عنوان دو مكانيسم در نظر گرفت : اولي براي مسدود كردن ترافيم است . و ديگري امكان ترافيك را مجاز مي داند . بعضي firewall ها تاكيد بيشتري برانسداد ترافيك دارند در حالي كه بعضي ديگر اجازه ترافيك مي دهند . احتمالا مهمترين مورد براي تشخيص يك firewall اين است كه آن يك رويه ي كنترل دستيابي اجرا مي كند . اگر كه شما ايده ي خوبي در مورد اينكه چه نوع دستيابي را قبول و كدام را رد كنيد ، نداشته باشيد ، يك firewall در حقيقت به شما كمك نخواهد كرد . و همچنين تشخيص پيكر بندي firewall هم مهم است ، به خاطر اينكه آن يك مكانيسم است براي اعمال رويه تحميل مي كنده رويه اش را بر هر چيز در پس آن . مديران firewall اتصالشمار زیادی از میزبانان را کنترل می کنند. ، بنابراين مسئوليت سنگيني دارند .