حاصلخيزي خاك در مقابل سودمندي خاك معمولاً خاك هاي حاصلخيز، سودمند هستند (اما نه هميشه) و خاك هاي سودمند هميشه حاصلخيز نيستند. تست خاك كه در حال رايج براي سنجش اجزاي مختلف خاك مانند p و k و مواد مغذي كوچك به كار مي بريم به خوبي در تعيين اين كه نياز به اصلاحات بيشتري داريم يا نه به ما كمك مي كند. تست خاك براي سنجش توانايي خاك جهت ذخيره مواد مغذي داده شده طراحي مي شود يك تست عالي نشان ميدهد كه خاك داراي توانايي ذخيره سازي است و از اين رو نياز به كود دهي كمتري داريم و نظريات منفي نشان مي دهد كه خاك قادر به ذخيره سازي نيست و ما بايد مواد مغذي را ذخيره كنيم. مقدار مواد مغذي كه در تست داده شده ذخيره مي شد از طريق آزمايشات كاليبريت كردن به همراه مقدارهاي مختلفي از كود براي تعيين پاسخ محصول مشخص مي گرديد.غالباً زماني كه كشاورزان در چند سال از كودهاي متفاوت، پاسخ هاي متفاوتي دريافت مي كردند گزارش تست خاك خيلي زيان آور بود. اغلب اميدوار بوديم كه كاربرد مواد مغذي مشكل را ثابت خواهد كرد