مردم غالبا ً از ميکروبها تصور بدي دارند.دليلش آن است که معدودي از ميکروبها موجبات ناراحتي آدميان را فراهم مي آورند.اما اکثر ميکروبها نسبتا ً بي ضررند  ودر نتيجه تأثيرات مفيد آنها بر زيانهايشان برتري دارد.ميکروبها شايسته دقت و شناخت بيشتري هستند.در حالي که ميکروبها مي توانند بدون انسان به طور موفقيت آميزي زندگي کنند،عکس اين حالت مصداق ندارد.وزن تمامي ميکروبهاي موجود در بيوسفر را 25 برابر وزن تمامي جانوران موجود درآن تخمين مي زنند.در حقيقت ميکروبها 90 درصد از کل موجودات زنده را تشکيل مي دهند و عمده تغييرات شيميايي که در موجودات زنده روي مي دهد بوسيله اين جانداران صورت مي گيرد.در نتيجه،آنها در بر قراري توازن در طبيعت،نقش تعيين کننده اي دارند.در شرايط مساعد به سرعت تکثير مي يابند.تقسيم يک باکتري به دو باکتري ظرف چند دقيقه صورت مي گيرد.حتي باکتري هاي کم رشد،ظرف چند ساعت دوبرابر مي شوند.بطور نظري يک باکتري به نام اشريشياکلي در شرايط مساعد ظرف 3 روز توده اي از باکتريها را به وجود مي آورد که حجم آنها از حجم کره زمين نيز بيشتر خوهاد بود!حتي با محدوديتهايي که در شرايط عملي رشد باکتري وجود دارد،باکتري نام برده مي تواند ظرف 24 ساعت،10 باکتري جديد را پديد آورد.توانایی میکروبهای مختلف برای تحمل یا استفاده از شرایط محیطی مختلف قابل توجه است